Intel, un anunci de gran èxit

0021-02983 Escut interior TXZ

0010-37264 Conjunt de múltiples ranures de la cambra de reutilització

 

 

Intel va perdre un contracte per dissenyar i fabricar el xip PlayStation 6 per a Sony el 2022, cosa que va suposar un gran cop al seu naixent negoci de fabricació per contracte, segons persones familiaritzades amb l'assumpte.

Intel havia lluitat per guanyar un procés de licitació competitiu per vèncer a Chaowei Semiconductor per a un contracte per proporcionar el disseny del proper xip de PlayStation 6 i per treballar amb Semiconductor Manufacturing Corp. de Taiwan com a fabricant per contracte, un acord que aportaria milers de milions de dòlars en ingressos i fabricar milers d'hòsties de silici al mes, segons persones coneixedores del tema. Intel i AMD són els dos últims candidats a licitar pel contracte.

Guanyar el negoci de disseny de xips de PlayStation 6 de Sony serà una victòria per al departament de disseny d'Intel, així com una doble victòria per al seu negoci de fabricació per contracte. El negoci de fabricació per contracte és un dels plans bàsics del director general d'Intel, P·at Gelsinger, per canviar l'empresa.

Gelsinger va anunciar el 2021 que Intel crearia una divisió de foneria i va llançar oficialment el negoci en un esdeveniment a San Jose, Califòrnia, al febrer d'aquest any. L'acord de xips de PlayStation es va originar originalment de la divisió de disseny d'Intel, però si es signa amb èxit, beneficiarà molt el rendiment financer del seu negoci de foneria independent.

Aquesta és la primera vegada que es detalla com Intel va perdre el contracte de Sony per a xips per a consoles de jocs de nova generació.

Normalment, les consoles de jocs de Sony venen més de 100 milions d'unitats en cinc anys. Per a les empreses de disseny de xips, el marge de benefici del negoci de consoles de jocs és inferior al marge de benefici brut de més del 50% com els xips d'IA, però segueix sent un negoci estable que pot beneficiar-se de la tecnologia que ha desenvolupat l'empresa. El negoci de Sony també podria ajudar a impulsar el negoci de foneria d'Intel, que actualment està lluitant per trobar nous grans clients.

La incapacitat d'Intel d'acordar amb Sony un benefici per xip ha impedit que Intel arribi a un acord de preus amb el gegant de l'electrònica japonès, segons dues persones familiaritzades amb l'assumpte. Finalment, AMD va guanyar el contracte mitjançant una licitació competitiva i, en el procés, empreses com Broadcom van ser eliminades, deixant només Intel i AMD.

El 2022, les discussions entre Sony i Intel van durar mesos, incloent una reunió entre els consellers delegats de les dues empreses i la participació de desenes d'enginyers i executius. En resposta als informes de Reuters sobre les negociacions de PlayStation 6 i el fracàs d'Intel per guanyar el negoci, un portaveu d'Intel va dir: "Estem totalment en desacord amb aquesta afirmació, però no comentarem cap conversa actual o potencial". Tenim una cartera de clients molt sana en el nostre negoci de productes i foneria, i estem totalment enfocats a innovar per satisfer les seves necessitats. "

Sony i Broadcom no van respondre a les sol·licituds de comentaris i AMD es va negar a fer comentaris.

Una de les poques bones notícies

S'ha informat que la foneria o el negoci de fabricació per contracte d'Intel ha signat Amazon Web Services com a client per fabricar xips d'IA personalitzats, va anunciar dilluns una associació. L'acord proporciona a Intel suport de confiança.

Les accions d'Intel van augmentar al voltant d'un 8% en les operacions fora d'horari després que el CEO ·Pat Gelsinger va publicar una nota interna als empleats anunciant que Intel havia identificat la seva divisió d'Amazon com un client multimilionari. La nota també descriu les mesures de reducció de costos previstes per Intel.

La divisió de computació en núvol AWS d'Amazon, que ja ha dissenyat diversos xips per utilitzar-los als seus centres de dades, va contractar Intel per empaquetar almenys una versió del xip. Intel produirà un "xip d'arquitectura AI" per a AWS utilitzant la seva tecnologia de procés 18A, que és la versió més avançada disponible actualment per als clients externs. Les dues parts van dir que també s'espera que Intel dissenyi més xips basats en les seves futures tecnologies de procés 18AP i 14A basades en les necessitats d'Amazon.

La nota també esmenta una sèrie d'iniciatives preses per Intel per restaurar l'empresa. El mes passat, Intel va informar desastrosos informes de guanys del segon trimestre. "El consell i jo estem d'acord que encara tenim molta feina per fer per millorar l'eficiència, augmentar la rendibilitat i ser més competitius al mercat", va escriure Kissinger a la nota.

Entre els passos decidits pel consell d'administració hi ha el pla d'Intel de vendre una part del seu negoci de xips programables, Altera. A més, la companyia va dir que suspendria la construcció d'un projecte de fàbrica de xips a Alemanya durant dos anys, una mesura que ja va informar Reuters. Intel també té previst suspendre els seus projectes a Polònia.

Intel va dir que els seus plans per expandir la fabricació als Estats Units es mantenen sense canvis. El pla d'Intel per mantenir les seves operacions de fabricació, conegudes com a foneria, a casa, confirma informes anteriors. El negoci de la foneria va ser crucial per al pla de canvi de Kissinger per a l'empresa, que va desenvolupar el 2021. Abans de signar l'acord amb Amazon, Intel havia lluitat per trobar clients icònics que es poguessin parlar públicament.

A la nota, però, Kissinger va dir que el negoci de la foneria obtindria una major independència, com ara poder acceptar capital extern. Intel té previst establir-la com a filial independent, amb una junta operativa que supervisarà les operacions de foneria. A principis d'aquest any, la divisió de foneria havia separat el seu rendiment financer del negoci de disseny.

La companyia també prendrà una sèrie de passos per prioritzar el desenvolupament de la seva tecnologia bàsica de CPU i està reestructurant diverses divisions, incloses les empreses d'automoció i "avantguarda".

Dilluns, Intel també va dir que rebria fins a 3.000 milions de dòlars en finançament directe sota el programa Secure Enclave de la Llei de Ciència i CHIPS dels Estats Units.

L'empresa va dir que té previst enviar un avís d'acomiadament a uns 15000 empleats a mitjans d'octubre, després d'anunciar el pla a l'agost.

Compatibilitat enrere

La generació actual de consoles PlayStation de Sony està dissenyada per AMD amb xips personalitzats. Sony va anunciar la PlayStation 5 Pro la setmana passada, però encara no ha anunciat la propera generació. Des del seu llançament el 2020, Sony va dir que les vendes del sistema PlayStation 5 de primera generació van arribar als 20,8 milions d'unitats l'any fiscal 2023. De manera similar a les grans empreses tecnològiques com Google i Amazon, que depenen de proveïdors externs per dissenyar i fabricar xips d'IA personalitzats, Sony també es basa en contractistes de disseny experimentats per fabricar els processadors del sistema.

Sovint s'assegura que els dissenys de xips de la consola de jocs són compatibles amb versions anteriors del sistema perquè els usuaris puguin executar jocs antics amb un maquinari nou. El canvi d'AMD, que dissenya xips per a PlayStation 5, a Intel podria suposar un risc per a la compatibilitat enrere, un tema tractat per enginyers i executius d'Intel i Sony.

Garantir la compatibilitat de PlayStation amb versions anteriors serà car i requerirà molts recursos d'enginyeria. Permetre als usuaris de PlayStation jugar als jocs que van comprar per als seus sistemes antics en sistemes nous és una característica que Sony inclou sovint als sistemes de nova generació.

TrobaIclients cònics

Intel es va perdre la primera onada d'IA liderada per Nvidia i AMD, i Intel va informar resultats desastrosos del segon trimestre a l'agost. Intel ha anunciat plans per reduir un 15% de la seva força de treball per estalviar 10.000 milions de dòlars i està disposada a reduir els seus plans de despesa de capital per a l'expansió de la fàbrica, que és una pedra angular de la seva estratègia de foneria.

La sortida brusca del membre de la junta d'alt perfil Lip-Bu Tan també va agreujar els reptes de l'empresa. Chen va marxar enmig de desacords sobre el futur d'Intel, i les fonts van dir que Kissinger i altres executius d'Intel van presentar plans a la junta la setmana passada. Reuters, citant una font familiaritzada amb les discussions del consell, va informar a principis d'aquest mes que els possibles plans d'Intel inclouen retallar les empreses que la companyia ja no pot operar.

Des del primer trimestre d'aquest any, Intel ha escindit les seves operacions de disseny i fabricació i ha informat els resultats financers per separat. A l'abril, Intel va revelar una pèrdua operativa de 7.000 milions de dòlars en les seves operacions de fabricació.

Intel ha lluitat per trobar un client icònic per mostrar la seva tecnologia de procés 18A que està oberta a altres empreses. Si Intel guanya el contracte de xip de PlayStation 6, podria tenir un munt de negocis per a la seva divisió de foneria durant més de cinc anys, van dir dues persones familiaritzades amb l'assumpte.

Segons les projeccions internes d'Intel, el negoci de consoles de jocs de Sony podria generar uns 30.000 milions de dòlars en ingressos per a Intel durant el termini del contracte. Des del seu llançament l'any 2000, la PlayStation 2 ha venut al voltant de 150 milions d'unitats.

El contracte a llarg termini de Sony podria ajudar a Intel a atraure més clients grans per al seu negoci de fabricació per contracte, ja que la companyia continua treballant per atraure clients a la seva tecnologia de procés avançada 18A, van dir les dues persones.

* Exempció de responsabilitat: el contingut de l'article és el punt de vista personal de l'autor, i només es reimprimeix per transmetre un punt de vista diferent, i no vol dir que Wuxi Chinsor estigui d'acord o recolzi el punt de vista, si teniu cap objecció, poseu-vos en contacte amb Wuxi Chinsor.